Từng có những tin đồn về việc HLV Tony Mowbray có thể bị sa thải hồi mùa hè và BLĐ Sunderland có thể đã có những suy nghĩ tương tự sau khi bắt đầu mùa giải với những thất bại trước Ipswich và Preston North End. Tuy nhiên, quyết định chưa được đưa ra và Mowbray đã tự cứu chiếc ghế của mình.
Theo thống kê, Sunderland đã thi đấu xuất sắc, thu về 13 điểm trong tổng số 15 điểm có thể để đưa mình vào top 4. 11 bàn thắng đáng chú ý đã được ghi trong 3 trận ra quân gần đây nhất của họ trước Southampton, QPR và Blackburn đã mang lại cho đội bóng của Mowbray kỷ lục tấn công tốt nhất giải đấu.
Trong khi đó, Cardiff cuối cùng có vẻ như đã có được đội hình đủ khả năng cạnh tranh suất thăng hạng sau thời gian thi đấu ở cuối bảng đối diện. Điều đó được thể hiện rõ ràng ngay cả khi chỉ giành 1 điểm ở 3 vòng đấu đầu tiên, nhưng Bluebirds đã đáp trả bằng việc đang vươn lên đứng ở vị trí thứ 10.
Ba chiến thắng được đề cập của Cardiff đều đến từ 4 trận đấu gần đây nhất, mỗi trận đều được thực hiện trên sân nhà trước Sheffield Wednesday, Swansea và Coventry City. Tuy nhiên, thành tích ở những chuyến làm khách của đội bóng xứ Wales lại đang khiến NHM không khỏi lo lắng, khi Cardiff chỉ giành 1 điểm sau 3 chuyến hành quân xa nhà từ đầu mùa giải.
Đội hình dự kiến
Sunderland: Patterson; Hume, O'Nien, Ballard, Huggins; Ba, Bellingham, Neil, Pritchard, Clarke; Burstow
Cardiff: Alnwick; Ng, Goutas, McGuinness, Collins; Wintle, Siopis, Ramsey; Meite, Ugbo, Grant
Dự đoán Sunderland 2-1 Cardiff